每个人在生命中的某个时刻都会感到精力不足，无论是因为睡得不好，或压力过大，还是看似无缘无故。能量补充剂（又称为能量助推剂或兴奋剂）是一种膳食补充剂，可以通过减少精神和身体疲劳来帮助解决这一十分常见的问题。它们还能提高警觉性、专注力和干劲，改善情绪以及其他相关的认知和身体参数。
 
咖啡因无疑是最受欢迎的能量助推剂，以咖啡、茶和特定饮料的形式每天被全世界数十亿人消费。  

尚无确定的“能量”定义

“能量助推剂（Energy Booster）”这个词看起来很简单，即可以提升能量水平的补充剂。然而，至今还没有科学的、标准化的方法来准确界定能量的含义，更不用说能量水平的变化了。当考虑到如何区分体力和精神能量时，这个定义会变得更加模糊。
 
值得注意的是，因为销售能量补充剂的商家强烈声称其产品如何可以增加能量，以至于人们认为这是一种非常理想的效果。然而，这些说法很难得到科学证据的检验和支持。因此，在试图确定某种补充剂是否真的能增加身体能量时，寻找被广泛认可的科学措施是很重要的，例如增强体能表现或改善情绪。
 

能量助推剂如何工作？

能量助推剂可以通过多种方法发挥作用。其中，最突出的作用机制包括：
1.刺激中枢神经系统
咖啡因和类似化合物被称为兴奋剂的原因是它们增加了人体的活力。具体而言，咖啡因会刺激中枢神经系统 (CNS)— 包括大脑和脊髓。这种效果可以通过以下方式实现：

• 影响控制情绪、觉醒和其他功能的大脑化学物质（神经递质）的水平，例如多巴胺、腺苷和血清素；
• 促进肾上腺素释放，这是一种战斗或逃跑（Fight-or-flight）荷尔蒙，可增加心率和血糖水平，以及其他作用。

在人参中发现的一种特定化合物（Rg1），是通过影响神经递质起作用的中枢神经系统兴奋剂的另一个例子。
 
2.促进产能
一些能量补充剂天然存在于体内，并参与产生细胞能量分子（ATP）。例如，乙酰L肉碱 (ALCAR) 将脂肪酸运输到细胞的线粒体中，脂肪被燃烧为细胞提供能量分子ATP。
 
然而，服用这些补充剂往往只能帮助那些体内不足或过度消耗的人，对健康群体几乎没有影响。这类常见化合物还包括硫辛酸、L肉碱、辅酶Q10和维生素B族。
 
3.抗氧化活性
活性氧产生的氧化应激与多种健康疾病有关，包括慢性疲劳综合征 (CFS)。与能量密切相关的氧化应激会损害线粒体— 细胞能量(ATP)中心。正因为如此，某些抗氧化剂补充剂可以通过保护线粒体免受氧化应激来维持细胞能量的产生。
 
然而，就像与能量产生有关的化合物一样，此类抗氧化剂往往只会帮助那些抗氧化能力不达标的人，而且往往对健康人没有影响。吡咯喹啉醌PQQ、喜来芝和蜂花粉是用于提高能量水平的抗氧化剂的一些案例。
 
4.适应原活性
尽管“适应原（Adaptogen）”一词并不代表特定的生物学机制，它通常指有助于身体反应和适应各种身心压力的药草（Herbs）。常见的例子包括红景天、南非醉茄、虫草、亚洲人参和圣罗勒等。
 
这些草药可在人体面对压力期间改善身心能量，无论是由睡眠剥夺（睡眠不足）、体力消耗、气温变化或任何其他形式的身体或精神压力引起的。
 

能量助推剂的益处

如上所述，对于能量的含义，没有严格科学的定义。但值得庆幸的是，有许多与增强能量相关的可衡量的影响。正因为如此，研究人员能够测试与能量补充剂相关的一些声称的益处是否真的有效，比如广受欢迎的咖啡因。
 
能量助推剂有望改善以下大脑认知和身体参数中的至少一项：

• 疲劳
• 睡眠
• 专注与注意力
• 反应时间
• 情绪和幸福感
• 创造力和自信
• 整体认知表现
• 体力消耗（衡量一项活动的体力强度）
• 性功能
• 身体表现，例如更快的跑步时间、更多的举重，更长的耐力等等。

 

能量助推剂有副作用吗？

一般来说，大多数增强能量的补充剂没有任何不良的副作用。但是，咖啡因或人参等兴奋剂会产生一些副作用，例如：

• 精神紧张
• 焦躁不安
• 失眠
• 出汗
• 心悸
• 心率加快
• 头痛
• 腹泻等消化问题

 

谁应该服用能量补充剂？

如果算上茶和咖啡，那么可以得出这样的论点：全球绝大多数人每天都服用能量助推剂，在不同的年龄组和生活方式中非常受欢迎。
 
在年轻人群中，能量助推剂是帮助提高学习的一种流行方式，尤其是在考试前几天上临时抱佛脚的时候。同样，专业人士常常使用能量助推剂来满足忙碌的工作生活的需求。
 
最后，能量补充剂也受到寻求改善身体表现的运动员的欢迎。估计有70%以上的精英运动员或爱好者服用咖啡因（或咖啡萃取物），考虑到它对身体和心理表现的益处，这并不奇怪。
 
很难说哪种能量补充剂最好，因为每个人都不一样，一般而言：

• 生活压力大（例如轮班工作、长时间工作、体力要求高的任务）的人应该首先从适应原药草开始，例如红景天、南非醉茄、刺五加等。
• 老年群体：可补充与能量相关的化合物和抗氧化剂，因为这些化合物随着年龄增长在体内的水平逐渐下降，例如辅酶Q10、硫辛酸和肉碱等。
• 健康的人可能从咖啡因饮料（包括咖啡、茶等）和人参等兴奋剂中获益最多。

 
当然，这些不能替代健康的生活方式。良好睡眠、健康饮食和锻炼运动仍然是机体能量水平保持在自然峰值的最佳方式。
 

参考来源：略