据报道，全球每年流感人数达数千万并导致数十万人死亡。更令人震惊的是，即使65岁以上的人每年接受一次疫苗注射，也无法免受最致命形式的病毒侵害。提高机体免疫系统功能成为增强疫苗反应和抗感染的有效途径。日本临床研究证实，在注射疫苗之前2周，补充茶氨酸和胱氨酸可提高一些老年人对流感疫苗的有效性，并能降低冬季感冒发病率达58%。

流感的致命并发症

一直以来，人们认为流感只是季节性的风险或造成的不便，主要以不适症状包括咽喉痛、流鼻涕、发冷或高烧、肌肉酸痛、头痛和恶心疲劳等而闻名。然而，流感的潜在致命结果可能包括病毒性肺炎或继发细菌性肺炎，以及慢性疾病的并发症，例如充血性心力衰竭和慢性阻塞性肺病（COPD）等。

几乎90%死于流感的人都是65岁以上的群体，原因之一是年龄老化导致的免疫衰老（Immune Senescence）。疫苗的功能是诱导针对特定病毒的抗体反应，由于免疫力下降，老年人对流感疫苗产生抗体反应的能力严重受限，年龄越大，接种疫苗的反应就越差。可能因流感致死的群体还包括，免疫功能低下者，2岁以下婴幼儿，以及患有哮喘、肺病、肾病、糖尿病和心脑血管疾病等慢性病患者。

预防流感的最佳方法

对流感病毒最好的防御就是注射疫苗，尤其是65岁以上的老年人。疫苗可以调动人体适应性或获得性免疫，刺激免疫系统制造特殊抗体以抵御特定的病毒感染。然而，接种疫苗的个体必须首先具备良好的免疫功能，以便免疫系统能够对疫苗抗原的刺激做出适当的反应。

问题是，在那些老年人等免疫力低下的群体中，疫苗的刺激只能引发有限的抗体反应，从而限制了疫苗的有效性。这意味着，尽管接种了疫苗，老年人仍然很容易受到感染。这可能是为什么在65岁及以上接种流感疫苗的人群中，高达91%的人仍然容易感染流感的原因之一！

提高疫苗的有效性

好消息是，综合《Geriatr Gerontol Int.》（国际老年医学）和《 J Amino Acids.》（氨基酸杂志）等报道，日本科学家发现了一种提高流感疫苗效力的方法，在接种前两周补充L-茶氨酸（L-Theanine）和L-胱氨酸（Cystine）可增强流感疫苗对某些老年受试者亚群的疗效。这对流感病毒及其致命性并发症提供了强有力的保护。这两种氨基酸并不能促进疫苗本身的作用，而是有助于增强免疫系统的获得性免疫反应，因此，可提高疫苗的有效性。

• 动物试验证实有效：当这二种氨基酸一起用于动物试验时，它们增强免疫反应。在一项研究中，研究人员给小鼠口服L-茶氨酸和L-胱氨酸10天。感染流感六天后，受治疗的小鼠肺部病毒浓度较低。感染后10天，主要抗流感病毒抗体（免疫球蛋白G或IgG）显著增多。进一步发现，联合施用L-胱氨酸和L-茶氨酸可以恢复与年龄相关的免疫能力受损，有助于预防流感和其他病毒感染，进而预防致命的并发症。

 

• 为了在人类中建立这种作用，研究人员设计了一项随机、安慰剂对照的研究，两种氨基酸都在健康的老年人中进行了测试。为了进行研究，将养老院65岁及以上的受试者随机分为两组。测试组每天接受280mg的L-茶氨酸和700mg的L-胱氨酸、连续14天。另一组接受了相同时间的安慰剂。

降低患普通感冒的风险

如果这二种氨基酸共同给药可以提高流感疫苗的有效性，研究者认为，这也可能有助于降低普通感冒的发病率。绝大多数普通感冒是上呼吸道的急性病毒感染，常规治疗方法（例如退热止痛药和抗组胺药）仅有助于缓解某些症状，例如打喷嚏和流鼻涕等。

由于普通感冒会导致老年人和免疫力低下的人严重并发症，研究者着手确定L-茶氨酸和L-胱氨酸是否也可以减少普通感冒的发生。在临床对照研究中，要求176名健康男性每天分两次服用700毫克L-胱氨酸和280毫克L-茶氨酸。在五周的时间内，L-茶氨酸和L-胱氨酸组的感冒发生率比安慰剂组低58％；在感冒的人群中，补充茶氨酸/胱氨酸的组的发烧和发冷症状明显减轻。此外，这二种氨基酸的组合使用几乎没有副作用。

二种氨基酸的作用机制

分析认为，L茶氨酸和L胱氨酸能促进老年机体产生谷胱甘肽和白细胞介素-2。谷胱甘肽是中和自由基和活性氧化合物的主要抗氧化剂，是免疫系统发挥其全部潜能所必需的；而白细胞介素-2是一种细胞因子，对抗体的产生、T细胞的分化以及长期生长和正常功能非常重要。

茶氨酸是主要存在于绿茶中的一种非必需氨基酸，具有免疫增强剂作用。众所周知，茶氨酸可刺激谷胱甘肽产生。茶氨酸和谷胱甘肽可促进γ-δT淋巴细胞（Gamma delta T lymphocytes）的某一亚群产生，该亚群在白介素-2的产生中起着至关重要的作用。研究证据表明，大量摄入L-茶氨酸有助于激发γ-δT细胞，使其活化为白细胞介素-2准备就绪状态。此外，L茶氨酸还通过刺激免疫系统的细胞因子释放来增强免疫系统功能。

L茶氨酸还有助于吸收另一种对免疫反应性很重要的氨基酸：L-胱氨酸。L-胱氨酸是抗氧化剂谷胱甘肽的前体，在体内可转化为谷胱甘肽，从而刺激γδT细胞释放免疫因子白细胞介素-2。
附注：营养品市场上没有L-胱氨酸产品，而是使用L-半胱氨酸（L Cysteine）替代，因为胱氨酸难于被人体吸收。在人体内，2个L半胱氨酸分子组成胱氨酸，二者可相互转化。

 
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参考来源（略）