蘑菇因其药用特性而被长期使用。现代研究表明，药用蘑菇因含有β-葡聚糖类化合物对人体健康有多种益处。蘑菇和β-葡聚糖以多种方式帮助增强免疫系统、抵御各种类型的感染和减少炎症反应，并有助于肠道益生菌生长等。花菇、舞茸蘑菇、白桦茸和灵芝等都是知名的药用蘑菇，其提取物通常以组合方式作为产品上市。  

什么是β-葡聚糖？

β-葡聚糖是一组天然存在于海藻、全谷物、真菌和蘑菇的细胞壁中的多糖。蘑菇、酵母和其他真菌尤其富含β-葡聚糖，因为它们的细胞壁主要由这些化合物组成。
 
作为植物多糖的β-葡聚糖可以帮助滋养健康的肠道细菌并增强全身免疫细胞的作用。​​
 

蘑菇入药

有数千种蘑菇，其中许多对健康有益。这里介绍三种药用蘑菇在支持免疫健康方面特别有效。
 

花菇

花菇（Shiitake，又称冬菇）是东亚地区美食的主食，长期以来一直作为民间草药而使用。
 
根据《Lett Appl Microbiol.》（应用微生物学快报）2020.10.报道，在严重细菌性肺部感染的动物模型中，花菇显著减少了肺部细菌的数量并改善了动物的状况。其他研究表明，通过直接灭活病毒和阻断病毒复制，花菇对几种类型的病毒具有抗病毒作用。
 
花菇通过增加免疫系统细胞的数量来增强免疫防御，包括T细胞（可对抗特定种类的病毒）和自然杀伤 (NK) 细胞（可杀死多种病毒感染的细胞和肿瘤）。花菇还能促进抗体的分泌，保护消化道并减少C反应蛋白（CRP），这是有害慢性炎症的标志。
 

舞茸

舞茸蘑菇（Maitake）生长在世界各地，常用于烹饪美食。
 
在临床前研究中，舞茸被证明可以激活免疫细胞，如NK细胞和巨噬细胞（它们是最早对抗感染的免疫细胞）。
 
这些蘑菇的提取物还会诱导干扰素的分泌，可以提高身体抵御感染的能力。 
 

白桦茸

白桦茸蘑菇（Chaga）主要生长在寒冷气候下的桦树上，包括北欧、亚洲和北美。它们是强大的免疫调节剂。
 
在一项对使用免疫抑制药物治疗的小鼠的研究中，白桦茸提取物使免疫细胞水平几乎恢复到正常水平。它还降低了肿瘤坏死因子的水平，这是潜在有害炎症的标志物。
 
这种蘑菇已在各种临床前研究中显示出对多种病毒具有抗病毒活性。其中包括各种形式的流感、疱疹、丙型肝炎、人类免疫缺陷病毒 (HIV) 等。
 

天然免疫支持

蘑菇含有许多不同的化合物。但是当谈到支持免疫系统时，β-葡聚糖被认为是其唯一最具生物活性的多糖类成分。这些多糖化合物也可以从酵母中分离出来。
 
它们通过与对免疫很重要的多种细胞上的受体结合发挥作用。这可以激活细胞中的通路，增强其功能并帮助它们抵御感染和其他威胁。
 
免疫反应可分为两种类型：先天免疫和适应性免疫。 

• 先天免疫是人体的第一道防线。它由检测和攻击各种不同病毒和病原体的前哨细胞组成。先天免疫细胞包括巨噬细胞、中性粒细胞、NK细胞等。
• 适应性免疫类型是“大炮”，一旦被识别出来，就会被用于对抗特定威胁，例如特定的细菌或病毒。这也有助于身体对病原体产生长期免疫力。这些细胞类型中最重要的是淋巴细胞，包括各种B细胞和T细胞。

 
β-葡聚糖具有非凡的激活和刺激先天性和适应性免疫的能力。它们还可以帮助阻止危险的炎症。例如，内毒素是由致病细菌产生的化合物。内毒素通常用于在实验动物中诱发过度的、有害的炎症，而β-葡聚糖可阻止这种形式的炎症。
 

健康的肠道

健康的肠道微生物群对于人体抵抗感染和最佳健康也至关重要。研究表明，β-葡聚糖和蘑菇可以促进健康微生物群的生长。这是因为β-葡聚糖可作为益生元，它是有益细菌的营养来源。这些益生元刺激健康细菌的生长和存活，同时阻止致病细菌的生长和发育。
 
作为额外的好处，当有益细菌消耗β-葡聚糖时，它们会产生作为副产品的短链脂肪酸。这些化合物支持健康的肠道内壁，帮助调节食欲和新陈代谢，减少有害炎症，抵御癌症等。
 

对抗免疫衰老

随着年龄的增长，人体免疫系统会减弱，这一过程被称为免疫衰老。随着免疫功能的恶化，老年人更容易感染传染病和癌症。
 
对衰老动物模型的研究表明，摄入β-葡聚糖有助于预防甚至逆转这些与年龄相关的变化。
 
一项针对小鼠的研究发现，通过增强免疫细胞数量和功能，蘑菇衍生的β葡聚糖对免疫系统反应具有恢复活力的作用。它们对肠道微生物群产生了类似的影响，逆转了与年龄相关的负面变化。
 

抗击传染病

蘑菇和β-葡聚糖对免疫系统的影响可以帮助预防和治疗一系列病原体的感染。在动物模型中，使用β-葡聚糖可显著提高被各种细菌和寄生虫感染后的存活率。即使在众所周知难以根除的感染情况下，β-葡聚糖也显示出巨大的希望。
 
例如，在乙肝感染中，病毒可以主动抑制人体的免疫反应。这会导致慢性感染，从而破坏肝功能。但在一项小鼠研究中，从酵母中分离出的β-葡聚糖帮助动物将免疫细胞募集到该区域并清除病毒。
 
还进行了多项β葡聚糖人体试验。大多数使用的剂量为250mg从酵母中分离的β-葡聚糖。受试者被随机分配接受 β 葡聚糖或安慰剂。观察到了许多好处，特别是在上呼吸道感染中，例如普通感冒和流感。
 
接受β-葡聚糖的受试者有：

• 症状的天数减少，
• 不太严重的感染症状，
• 因病而损失的工作日更少，
• 血液中免疫细胞数量增加，
• 更高水平的干扰素分泌，以及
• 唾液中抗体的分泌增加，这是抵御消化道和呼吸道感染的重要手段。

 
一项研究着眼于一种非传染性疾病：豚草（Ragweed）过敏。患有这种常见过敏症的人随机接受 250mg的β-葡聚糖或安慰剂4周。那些接受β-葡聚糖的人的总过敏症状和症状严重程度显著减少。情绪、精力、活力、睡眠和整体生活质量的指标也都得到了改善。
 
这表明β-葡聚糖不仅可以帮助改善对感染的免疫反应，还可以帮助改善对其他形式的炎症的免疫反应。
 

较多食用蘑菇与较低的癌症风险相关

科学家们继续探索蘑菇的多种健康益处。宾州大学的研究人员对1966年至2020年间发表的观察性研究进行了系统回顾和荟萃分析。
 
对来自19,500多名癌症患者的数据进行了专门分析，以确定食用蘑菇与癌症风险之间的联系。 研究人员发现，较高的蘑菇摄入量与较低的癌症风险有关。进一步的分析表明，与每天不摄入蘑菇相比，每天食用18g或更多与总癌症风险降低45%相关。
 
当研究特定部位的癌症时，观察到与乳腺癌和蘑菇消费有显著关联。蘑菇热量低，可以作为健康零食生吃、拌入沙拉或烹制成不同的菜肴。
 
参考来源：部分省略