甲状腺问题可能对身体和情绪健康产生毁灭性影响。而且，患者在可诊断甲状腺疾病出现之前几乎没有主动的办法以支持甲状腺健康。从甲状腺肿到格雷夫斯病等各种综合征，甲状腺问题可能难以识别，甚至更难修复。
 
对于健康的人来说，甲状腺在一般健康习惯中很少受到关注，但对于患有自身免疫性疾病或遗传异常的人来说，保持甲状腺的最佳性能可能是一场艰苦的战斗！有些人甚至不知道他们正在战斗。
 
没有甲状腺激素的健康调节，整个身体都会受苦。这些甲状腺激素负责控制身体的新陈代谢，这意味着即使是与正常水平的微小偏差也会影响体重、能量水平和情绪。考虑到有多少其他身体因素会导致这些相同的症状，甲状腺可能是患者在感觉不适时最不想看到的地方。此外，虽然甲状腺问题通常很容易通过验血诊断出来，但治疗有时会很困难且具有破坏性。因此，首先要保持甲状腺的健康，才能更好地为患者服务。

不幸的是，从历史上看，患者在常规基础上支持甲状腺健康的选择很少。然而，近年来，研究人员想知道补充谷胱甘肽是否可能是那些寻求维持甲状腺健康的有力工具。那么谷胱甘肽有助于甲状腺健康吗？目前的证据表明答案是肯定的。
 
鉴于谷胱甘肽在甲状腺激素调节中的作用，有证据表明补充谷胱甘肽有助于保护甲状腺健康。使用谷胱甘肽补充剂来支持甲状腺健康对于那些有甲状腺疾病家族史或暴露于异常高水平氧化应激的人来说尤其重要。  

谷胱甘肽在调节氧化应激中的关键作用

谷胱甘肽几乎由人体中的每个细胞产生，并被细胞用来调节其氧化应激水平，使其成为维持健康的重要组成部分。当活性氧 (ROS) 与细胞器发生化学反应、阻止它们发挥其功能时，就会产生氧化应激。如果不加以解决，ROS 引起的氧化应激甚至可以杀死细胞。因此，控制氧化应激是机体的优先事项。

作为一种极易与ROS反应的小分子，谷胱甘肽是少数不同氧化应激管理系统的核心。在这些系统中的每一个过程，谷胱甘肽都作为ROS的载体。因为ROS与谷胱甘肽分子化学结合，它们不能与细胞机制发生反应而损伤其功能并造成伤害。因此，谷胱甘肽被称为细胞抗氧化剂。除了这种抗氧化活性外，谷胱甘肽还通过从其他细胞抗氧化系统中卸载多余的ROS并让它们安全代谢来支持其他细胞抗氧化系统。

谷胱甘肽与甲状腺的复杂关系

谷胱甘肽与甲状腺功能的关系是间接的。虽然身体的大多数细胞都使用谷胱甘肽来保护自己免受氧化应激，但不同类型的细胞需要的谷胱甘肽数量有所不同。
 
谷胱甘肽的细胞平衡通过几种酶来调节，其中一种是谷胱甘肽过氧化物酶。这些酶根据细胞谷胱甘肽浓度上调或下调，并对谷胱甘肽本身产生类似的影响。谷胱甘肽过氧化物酶对甲状腺细胞特别重要，因为氧化应激会干扰甲状腺的主要工作：产生激素。氧化应激通过谷胱甘肽过氧化物酶的合成在甲状腺中得到非常严格的控制，该酶可以安全地灭活氧化应激源，如过氧化氢和自由基。
 
在甲状腺中，大量合成谷胱甘肽过氧化物酶存在一个问题：硒不足。硒是细胞必需的微量元素，因为它是谷胱甘肽过氧化物酶和其他谷胱甘肽系统酶的组成部分。硒也是处理氧化应激的其他代谢系统的重要组成部分，例如硫氧还蛋白系统。对于大多数细胞来说，获取硒很容易，因为需要硒作为构建块的酶并不多，并且抗氧化应激酶和分子的合成不受阻碍。然而，在甲状腺中，情况就不同了。
 
甲状腺细胞需要大量的硒来合成激素，然后这些激素分布在全身。如果甲状腺细胞没有足够的硒，它们就不能产生足够的激素来维持体内平衡，桥本氏病等问题就会出现。此外，即使肝细胞能够处理自身水平的氧化应激，甲状腺激素水平的波动也可能会进一步加重肝脏疾病等其他问题¹。 由于甲状腺细胞独特地使用比其他细胞更多的硒，所以高水平的氧化应激会带来双重打击。 当甲状腺细胞不能合成足够的谷胱甘肽过氧化物酶来减少氧化应激时，它们最终也会没有足够的硒来产生激素。
 
这使得细胞无法完成其生理工作，同时也无法修复由氧化应激引起的损伤。从长远来看，甲状腺中过度的氧化应激会导致甲状腺肿瘤²。 然而，甲状腺细胞需要保留少量的ROS才能结合到它们产生的甲状腺酶中³。 这意味着甲状腺细胞需要维持他们的氧化应激水平在一定范围内，而不是试图通过产生更多的抗ROS酶和分子（如谷胱甘肽）来降低氧化应激水平。
 
那么，甲状腺功能不全的患者为什么不简单地食用更多含硒食物或服用硒补充剂呢？有两个原因使这些途径不可行。首先，如果摄入过量，硒可能有毒。虽然它是一种必需的营养素，但身体的过量硒排泄率相对较低，因为从进化上讲，硒是一种相当少见的营养素。这使得硒积累起来并对肠道和其他组织造成损害，因为身体不能轻易地储存它。其次，虽然至少在某些时候确实如此，但补硒可能并不总是会导致更高的谷胱甘肽过氧化物酶活性⁴。
 
补硒对谷胱甘肽过氧化物酶活性的影响似乎与血清碘水平有关。过量的碘似乎抵消了硒的影响。在临床上，这将导致不可预知的结果，补充剂的日常功效随患者食用的食物而变化很大。造成这些相互作用的机制尚不清楚，补充硒对甲状腺健康的效用也不清楚。
 
因此，直接补充谷胱甘肽可能是更有吸引力的选择。
 

谷胱甘肽如何帮助甲状腺健康？

补充谷胱甘肽可以通过减少对硒的需求，并为甲状腺细胞提供他们天然使用的氧化应激调节工具，从而支持甲状腺健康。谷胱甘肽有助于谷胱甘肽过氧化物酶的循环，去除酶捕获的有毒产物。这意味着甲状腺细胞不需要产生额外的谷胱甘肽过氧化物酶来应对氧化应激。
 
此外，谷胱甘肽直接中和活性氧，与谷胱甘肽过氧化物酶的抗氧化活性无关。因此，使用谷胱甘肽补充剂将改变硒不足或过度氧化应激对甲状腺问题的威胁模型。而不是甲状腺受损的患者担心激素生成受损和甲状腺损伤，他们只需要注意维持最低可行的氧化应激水平，以提供基本功能（尽管患者不太可能完全剥夺其甲状腺细胞产生激素所需的氧化应激基线水平）。
 

使用谷胱甘肽保持健康生活

虽然目前没有关于谷胱甘肽补充剂在健康个体中的效用的数据，但甲状腺的独特性很可能是谷胱甘肽补充剂对患者最有益的地方。对于有甲状腺疾病家族史或怀疑他们的甲状腺尤其受到过度氧化应激的患者，尝试使用高质量的谷胱甘肽补充剂，可能会阻止未来的问题，同时支持能量的提升。
 
当然，通过积极支持甲状腺功能，即使是没有已知风险因素的患者现在也可能有一种新的方式来保护他们的甲状腺健康和提高其生活质量。


Reference：

1.Moustafa AHA, Ali EMM, Mohamed TM, Abdou HI. 2009. Oxidative stress and thyroid hormones in patients with liver diseases. European Journal of Internal Medicine. 20(7):703-708. 
2.Xing, M. 2012. Oxidative stress: a new risk factor for thyroid cancer. Endocrine-Related Cancer. 19(1):C7-C11. 
3.Poncin S, Gerard AC, Boucquey M, Senou M, Calderon PB, et al. 2008. Oxidative stress in the thyroid gland: from harmlessness to hazard depending on the iodine content. Endocrinology. 149(1):424-433.
4.Aghwan ZA, Sazili AQ, Alimon AR, Goh YM, and Hilmi M. 2013. Blood hematology, serum thyroid hormones and glutathione peroxidase status in kacang goats fed inorganic iodine and selenium supplemented diets. Asian-Australasian Journal of Animal Sciences. 26(11):1577-1582. 
5.Schomburg L, Kohrle J. 2008. On the importance of selenium and iodine metabolism for thyroid hormone biosynthesis and human health. Molecular Nutrition and Food Research. 52(11):1235-1246.