肝脏是人体内最大的器官，对于解毒、清除体内各种来自外界和自身毒素至关重要。然而，肝脏长期负荷过重容易造成损伤和肝病，包括脂肪肝、代谢问题和酒精滥用等。由于环境污染和不良生活方式，肝病患者数量在全球范围内明显上升。研究表明，水飞蓟提取物具有保护肝脏免受多种毒素伤害的作用，而经过磷脂复合处理后可显著促进吸收、提高生物利用度，增强肝保护作用。
肝脏是人体的生化工厂，是维持人体健康的主要器官之一。人们以前认为对肝脏的主要威胁是饮酒，然而今天肝脏的克星是肥胖，导致非酒精性脂肪肝病（NAFLD）成为全球性流行病危机。实际上，多达30％的成年人患有非酒精性脂肪肝（主要由肥胖引起）。调查发现，自1991年以来，NAFLD几乎增加了两倍；而在1999年至2016年之间，与肝脏相关的死亡人数猛增了65％。多项临床研究证实，水飞蓟提取物已证明对非酒精性脂肪肝、酒精性肝炎和肝硬化有益，可降低与肝脏有关的死亡率。

肝病背后的因素

不良的饮食、肥胖和其他因素会导致永久性肝损害。慢性肝损伤会增加患肝硬化、肝衰竭和肝癌的风险。以下是造成肝病流行的潜在但可纠正的风险因素：

• 过量摄入酒精
• 经常服用止痛药，例如对乙酰氨基酚
• 超重和肥胖，几乎40%成年人患有临床肥胖症。

 

水飞蓟提取物对肝保护作用

水飞蓟（Milk Thistle）是欧洲传统用于治疗肝脏的草药，现代临床医学也多次验证其疗效和安全性。鉴于肝脏在人类健康中的关键作用以及持续增长的肝脏疾病，研究者集中研究了水飞蓟提取物抑制肝损伤的主要原因和病理的能力。水飞蓟提取物含有几种天然化合物，它们具有保护肝脏免受伤害的多种机制，包括强大的抗氧化保护作用和抗炎特性。
新近开发的将水飞蓟提取物与磷脂（磷脂酰胆碱）结合使用，这种配方可以明显提高消化系统吸收该有益化合物的能力，大大增加其生物利用度。事实上，磷脂酰胆碱也是利于肝脏的常用营养补充剂之一。因此，二者配合相得益彰，共同维持肝脏代谢功能。
 

非酒精性脂肪肝病

非酒精性脂肪肝病的特征在于脂肪化合物在肝脏中的沉积。顾名思义，它不是由酗酒引起的，即使在饮酒很少或没有饮酒的人中也可能发生。随着NAFLD患病率不断上升，糖尿病、代谢综合征和肥胖症等相关性疾病的发病率也逐渐增长。实际上，多达90％的肥胖者可发生非酒精性脂肪肝疾病。脂肪肝病将很快超越酒精中毒和病毒性肝炎，成为慢性肝病的最常见原因。

在该病程的早期，脂肪肝可能不会引起注意。但是，随着时间的流逝，它可能会引起严重的肝纤维化，并最终导致肝硬化和/或肝衰竭、肝癌。

研究证明，在临床前模型中，水飞蓟提取物能够改变与非酒精性脂肪肝相关的异常代谢，减少脂肪物质的积聚，并保护肝细胞免受氧化损伤和死亡。这种保护的机制可能涉及改变与脂质代谢、线粒体功能和抗氧化机制有关的基因表达。

在对脂肪肝病患者的多项研究中，摄入水飞蓟提取物与脂肪沉积减少和肝损伤的酶血标志物改善有关。对八项试验的荟萃分析得出的结论是，与对照组相比，水飞蓟提取物可有效降低NAFLD患者肝酶水平。在随机对照试验中，用水飞蓟提取物治疗48周的患者的肝纤维化明显少于接受安慰剂的患者。
 

酒精和其他肝脏毒素

肝脏易受到一系列毒素的伤害，包括对乙酰氨基酚（退热止痛药）、砷、酒精和其他毒素。研究表明，水飞蓟提取物可在暴露于这些毒素之前或之中预防和降低对肝脏损害。肝损伤的常见中毒原因是酗酒，而且这种现象正在增加，尤其是在年轻人中。酒精性肝病的最佳预防是戒酒，而临床试验表明，水飞蓟提取物可以使已经患病的人受益。

其中一项试验评估了三种不同的剂量水平，发现最高剂量（每天360 mg水飞蓟提取物制剂）对肝酶的改善最大。用水飞蓟提取物治疗的肝病患者显示肝酶水平和肝病理学均有改善。

新近研究表明，甚至有研究者认为适度饮酒也会对身体造成一定程度的伤害。因此在摄入乙醇之前，可以补充水飞蓟蓟提取物，以及N乙酰半胱氨酸、维生素B1和维生素C等以防止或降低肝损伤。
 

肝硬化

肝硬化是慢性肝损伤的末期，可能由多种原因造成，包括病毒性和酒精性肝炎，在多年持续性肝损伤后可能会发生肝硬化。肝硬化通常被认为是不可逆的，然而研究者已经在临床试验中观察到水飞蓟蓟提取物的有希望的改进。

在一项针对60例酒精性肝硬化患者的试验中，那些随机接受每日450 mg水飞蓟提取物的患者受益于肝纤维化标志物以及氧化损伤减少的改善。

此外，在一项针对酒精性和非酒精性肝硬化患者的研究中，每天420 mg水飞蓟提取物与更高的整体四年生存率相关。这项研究表明，补充水飞蓟的受试者中有58％能够存活，而对照组的存活率仅为39％。对酗酒者的临床改善最大。
 
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参考来源（略）